Sony ได้ทำการลงทุน 250 ล้านดอลลาร์ ในการซื้อหุ้นบริษัท Epic Games แล้วเรียบร้อย โดยได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม ที่ผ่านมาจากทั้ง 2 บริษัท ซึ่งข้อตกลงซื้อหุ้นครั้งนี้จะทำให้บริษัท Sony ได้ส่วนแบ่งมหาศาลจากโปรแกรมรวมไปถึงเกมต่าง ๆ ที่เป็นลิขสิทธิ์ของทาง Epic Games
การขยายความร่วมมือของทั้ง 2 บริษัทนั้นเริ่มเค้าลางมานานแล้วตั้งแต่ก่อนที่ทาง Epic Games จะเปิดตัวโปรแกรมพัฒนาเกม Unreal Engine 5 จนมาถึงวันที่เปิดตัวโปรแกรมดังกล่าวนั้น ผู้บริหารของทั้ง 2 บริษัทก็มาร่วมเปิดตัวร่วมกันด้วย ซึ่งหลังจากนั้นทางผู้บริหารของ Sony ก็ยังได้ออกมายืนยันว่าจะใช้ Unreal Engine 5 ในการพัฒนาเกมใหม่ ๆ ให้กับ เครื่อง PlayStation 5 อย่างแน่นอน อีกทั้งทางผู้บริหารของ Epic Games ก็ยังกล่าวชื่นชมนวัตกรรมต่าง ๆ ของเครื่อง PlayStation 5 ว่ามีความทันสมัยมาก ๆ ซึ่งจะสามารถรองรับจินตนาการใหม่ ๆ ให้กับเหล่าผู้พัฒนาเกมให้สูงขึ้นไปอีกได้ จมมาถึงเวลานี้การลงทุนซื้อหุ้นมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ ในครั้งนี้ก็ยิ่งยืนยันความความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นของทั้ง 2 บริษัทได้อย่างชัดเจน
ตามรายงานข่าวของ VentureBeat ได้ประเมิณว่าการซื้อหุ้นของทาง Sony ครั้งนี้ว่า มูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ ที่ทาง Sony จ่ายไปนั้นถือว่าเป็นสัดส่วนที่ไม่มากนัก โดยคิดเป็น 1.4% เท่านั้นเมื่อเทียบกับมูลค่าหุ้นทั้งหมดของทาง Epic Games ซึ่งหมายความว่า Sony ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นในสัดส่วนที่น้อยมาก ทำให้ไม่น่าจะส่งผลกระทบกับแนวทางบริหารและการผลิตงานต่าง ๆ ในอุตสหกรรมเกมของทาง Epic games ซึ่งพวกเขาจะยังสามารถผลิตเกมและขายเกมให้กับแพลตฟอร์มอื่น ๆ ได้เหมือนดังเช่นเคย
นอกจากนี้ทั้ง 2 บริษัทยังได้มีแผนร่วมมือกันทางธุรกิจอีกหลายด้านซึ่งรวมไปถึงเทคโนโลยีความบันเทิงในรูปแบบ Digital ซึ่งเป็นด้านที่บริษัท Sony นั้นมีความเชี่ยวชาญมาก ซึ่งอาจจะได้เห็นทั้ง 2 ร่วมกันสร้างผลงาน Real-time Digital 3D Entertainment คล้าย ๆ กับที่ Epic games เคยสรรสร้างมาแล้วในการทัวร์คอนเสิร์ตของ Travis Scott ศิลปินเพลง Rap ชื่อดังที่มาในรูปแบบ Digital ภายในเกม Fortnite เมื่อช่วงต้นปี 2020 (แม้จะโดนวิจารณ์บ้างในหลาย ๆ ด้านก็ตาม) ซึ่งก็น่าจะมีความเป็นไปได้สูงมากเนื่องจาก Sony นั้นเป็นทั้งยักษ์ใหญ่ในวงการภาพยนตร์ (Sony Pictures) และวงการเพลง (Sony Music) ทำให้พวกเขามีศักยภาพมากพอที่จะสรรสร้างผลงานในด้าน Entertainment ต่าง ๆ ที่เหนือล้ำขึ้นไปอีกขั้นได้
“เราแบ่งปันวิสัยทัศน์ Real-time Digital 3D ซึ่งกันและกัน เพื่อให้ได้ถึงการบรรจบกันของเกม ภาพยนตร์ และเพลง”
Tim Sweeney ผู้ก่อตั้งและบริหาร Epic
———-
เมื่อปี 2012 นั้น Tencent บริษัทด้าน Computer System Integration ได้เคยเข้ามาลงทุนในมูลค่า 330 ล้านดอลลาร์ ซึ่งในช่วงเวลานั้นเป็นมูลค่าถึง 40% ของ Epic Games Studio และเป็นการเติมเชื้อไฟครั้งสำคัญให้กับพวกเขาก่อร่างสร้างตัวมาจนถึงเป็นเจ้าของเกม Fortnite ที่มีรายได้แค่เดือนเมษายนเดือนเดียวสูงถึง 400 ล้านดอลลาร์เลยทีเดียวในเวลานี้ และยิ่งการร่วมมือกันทางธุรกิจกับ Sony ก็อาจจะได้เห็นการวางขายเกมต่าง ๆ ที่เป็น Exclusive PlayStation บนร้านค้าของ Epic Games Store ก็ได้ในอนาคต
ที่มา www.theverge.com
